Ritardo aereo: i danni ulteriori richiedono prova del passeggero (Cass. civ. n. 15556/2026)

Principi di diritto (Massima)

Nel trasporto aereo, la compensazione pecuniaria forfettaria prevista dal Regolamento CE n. 261/2004 è diretta a ristorare il disagio generalizzato derivante dalla perdita di tempo conseguente al ritardo. Il passeggero che invochi danni ulteriori e individuali, patrimoniali o non patrimoniali, può agire secondo la Convenzione di Montreal.

Nell’azione per tali ulteriori danni, pur operando nei confronti del vettore la disciplina della responsabilità per il ritardo, grava sul passeggero l’onere di provare l’esistenza, la natura e l’entità del danno-conseguenza. Il danno non patrimoniale non è in re ipsa e richiede la dimostrazione di una lesione grave, eccedente il mero disagio o fastidio.

Il ricorso per cassazione è inammissibile quando le censure non si confrontino con l’effettiva ratio decidendi della sentenza impugnata e si concentrino su un presupposto diverso da quello sul quale il giudice di merito ha fondato la decisione.

Il Fatto

Due passeggeri agivano contro il vettore aereo in relazione a un volo internazionale giunto a destinazione con oltre tre ore di ritardo. Il Giudice di Pace accoglieva la domanda e riconosceva a ciascun passeggero una somma di euro 600. Il Tribunale, quale giudice d’appello, confermava la decisione.

La compagnia aerea ricorreva per cassazione contestando, sotto diversi profili, la condanna. Sosteneva che mancassero allegazione e prova di un effettivo danno patrimoniale o non patrimoniale, che non fossero integrati i presupposti per applicare il Regolamento CE n. 261/2004 e che la Convenzione di Montreal non consentisse un risarcimento automatico svincolato dalla dimostrazione del concreto pregiudizio.

La Motivazione della Corte

La Cassazione richiama anzitutto la distinzione tra il sistema della compensazione standardizzata previsto dal Regolamento CE n. 261/2004 e il risarcimento degli ulteriori danni individuali disciplinato dalla Convenzione di Montreal. Per questi ultimi il vettore è soggetto alla disciplina della responsabilità per il ritardo, ma resta a carico del passeggero la prova del danno-conseguenza. In particolare, il pregiudizio non patrimoniale non può essere desunto automaticamente dall’inadempimento, dovendo superare la soglia del semplice disagio normalmente collegato al ritardo.

I motivi vengono tuttavia dichiarati inammissibili perché, secondo la Corte, non colgono l’effettivo fondamento della sentenza impugnata. Il Tribunale aveva qualificato il rapporto come trasporto aereo internazionale soggetto alla Convenzione di Montreal, aveva ritenuto dimostrati il contratto e il ritardo e aveva rilevato che il vettore non aveva provato una causa di esonero dalla responsabilità ai sensi dell’art. 19 della Convenzione.

La Corte afferma inoltre che il giudice di merito aveva circoscritto la tutela riconosciuta alla somma collegata al ritardo, escludendo ulteriori danni in assenza della relativa prova. Poiché le censure della compagnia erano incentrate essenzialmente sul difetto di prova del disagio e non si confrontavano con la ratio così ricostruita, il ricorso viene dichiarato inammissibile. Alla società è inoltre applicata la condanna prevista dall’art. 96, comma 3, c.p.c.

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