L’inquadramento nella qualifica relativa alle mansioni di assunzione è inderogabile (Cass. civ. Sez. Lavoro n. 431 del 08.01.2026)

Principi di diritto (Massima)
Il diritto del lavoratore all’inquadramento nella categoria e nella qualifica relative alle mansioni di assunzione, previsto dall’art. 2103 c.c. nel testo ratione temporis vigente, è inderogabile e non rientra nella disponibilità delle parti contrattuali. I patti in contrasto sono nulli, salve le eccezioni introdotte dalla riforma di cui al d.lgs. n. 81/2015, applicabile solo ai rapporti successivi. L’onere di allegazione dei fatti costitutivi non richiede formule sacramentali, potendo i fatti principali essere desunti anche da quelli secondari, dalle deduzioni istruttorie e dalle produzioni documentali, secondo una valutazione complessiva dell’atto. La clausola che subordina il riconoscimento della qualifica a un formale provvedimento datoriale è nulla per contrasto con norma imperativa.

Il Fatto

Il lavoratore, assunto nel 1986 con qualifica di direttore generale ma formalmente inquadrato come impiegato, poi transitato nel livello di quadro, rivendicava in giudizio il riconoscimento della qualifica dirigenziale e le relative differenze retributive. La Corte d’appello di Catanzaro aveva rigettato la domanda per carenza di allegazioni sul raffronto tra mansioni svolte e declaratorie contrattuali, ritenendo le delibere societarie citate una negazione della pretesa, ma aveva riconosciuto solo l’indennità per ferie e permessi non goduti. Il lavoratore proponeva quindi ricorso per cassazione, cui resisteva la società cooperativa con controricorso e ricorso incidentale.

La Motivazione della Corte

La Corte di cassazione ha accolto il ricorso principale, censurando l’impostazione della sentenza impugnata. Ha affermato che il diritto al corretto inquadramento alla luce delle mansioni realmente assegnate è inderogabile e non può essere vanificato da un accordo tra le parti che preveda un livello inferiore, anche se giustificato da ragioni economiche dell’impresa. L’accettazione temporanea di una qualifica minore, come risultante dalle delibere del consiglio di amministrazione, non può quindi precludere il riconoscimento della categoria effettivamente rivestita.

Quanto all’onere di allegazione, gli ermellini hanno chiarito che i fatti costitutivi della domanda possono essere desunti anche da elementi secondari e da un esame complessivo degli atti, inclusi documenti, contratto collettivo e richieste istruttorie. Il lavoratore aveva prodotto il regolamento organizzativo, il CCNL dei dirigenti di cooperative con la declaratoria delle mansioni e aveva articolato quattordici capitoli di prova mai ammessi nei gradi di merito, elementi sufficienti a consentire il giudizio trifasico di inquadramento.

La Corte ha inoltre ribadito che la clausola che subordina il riconoscimento della qualifica dirigenziale a un formale provvedimento datoriale è nulla, in quanto attribuisce rilievo decisivo a un atto discrezionale del datore di lavoro in violazione del principio di cui all’art. 2103 c.c. Ha infine dichiarato inammissibile il ricorso incidentale per difetto di specificità, non avendo la società dimostrato di aver tempestivamente dedotto nei gradi di merito le questioni relative alla monetizzazione delle ferie, e ha cassato la sentenza con rinvio alla Corte d’appello di Catanzaro in diversa composizione.