Rinunciate le questioni assorbite non riproposte dall’appellato contumace in processo tributario (Cass. civ. Sez. 5 n. 7968 del 31.03.2026)

Principi di diritto (Massima)
Nel processo tributario, ai sensi dell’art. 56 del d. Lgs. n. 546/1992, le questioni ed eccezioni non accolte nella sentenza della commissione provinciale, che non siano specificamente riproposte in appello, s’intendono rinunciate. Il principio si applica a qualsiasi questione non rilevabile d’ufficio e anche quando il contribuente non si sia costituito nel giudizio di appello, restando contumace. In tal caso, la contumacia non attribuisce all’appellato una posizione di maggiore favore rispetto all’appellante, non ravvisandosi alcuna ragione per esonerarlo dall’onere di riproposizione delle questioni assorbite. Ne consegue che il giudice d’appello, una volta ritenuta infondata l’eccezione assorbente accolta in primo grado, non può esaminare le ulteriori censure non riproposte, ma deve accogliere il gravame e decidere la causa nel merito ove non residuino altre questioni.

Il Fatto

A seguito della presentazione di una denuncia di successione, l’Amministrazione finanziaria emetteva un avviso di liquidazione delle imposte di successione e INVIM. I contribuenti impugnavano l’atto dinanzi alla Commissione tributaria provinciale, la quale ne disponeva l’annullamento ritenendo assorbente il motivo di nullità per carenza della delega di firma. Sul gravame dell’Agenzia delle Entrate, la Commissione tributaria regionale, accertata l’esistenza della delega, esaminava le residue censure e annullava l’avviso per la parte relativa all’INVIM, applicando l’esenzione di cui all’art. 25, comma 1, lett. e), d.P.R. n. 643/1972.

La Motivazione della Corte

La Corte di cassazione ricostruisce il quadro normativo richiamando l’art. 56 del d. Lgs. n. 546/1992, la cui formulazione è pressoché identica all’art. 346 cod. proc. civ. La norma disciplina la sorte delle domande ed eccezioni non accolte nella sentenza di primo grado, le quali, in mancanza di specifica riproposizione in appello, si intendono rinunciate.

La giurisprudenza di legittimità, in materia tributaria, ha precisato che il principio si applica a qualsivoglia questione non rilevabile d’ufficio e opera anche nell’ipotesi in cui l’appellato non si sia costituito in giudizio. L’orientamento, ribadito dalle pronunce più recenti, valorizza il principio di parità tra le parti e l’effetto devolutivo dell’appello, che non consentono di riservare al contumace un trattamento più favorevole rispetto alla parte costituita.

La Corte reputa fondato il primo motivo di ricorso. Dalla sentenza impugnata emergeva che i contribuenti non si erano costituiti nel giudizio di appello. Le questioni sollevate con il ricorso introduttivo, rimaste assorbite dalla pronuncia di annullamento per il difetto di delega, dovevano pertanto considerarsi rinunciate. Una volta ritenuta erronea la decisione assorbente dei giudici di primo grado, il collegio regionale avrebbe dovuto accogliere l’appello dell’Amministrazione senza scrutinare le censure non riproposte.

Sussistendo l’error in procedendo, la sentenza è cassata. Ritenuto formato il giudicato interno sulla validità della delega di firma, la Corte decide la causa nel merito, ai sensi dell’art. 384, comma 2, seconda parte, cod. proc. civ. e dell’art. 62, comma 2, del d. Lgs. n. 546/1992, rigettando integralmente l’originario ricorso dei contribuenti.