Sospensione necessaria e facoltativa tra giudizio pregiudicato e sentenza non definitiva (Cass. civ. Sez. Lavoro n. 6172 del 17.03.2026)

Principi di diritto (Massima)
Il giudice della causa pregiudicata non ha l’obbligo, ma solo la facoltà, di disporre la sospensione del giudizio quando la causa pregiudicante sia stata decisa in primo grado e penda su di essa il giudizio di impugnazione. In tale ipotesi, la sospensione può essere disposta soltanto ai sensi dell’art. 337, comma 2, cod. proc. civ., e non ai sensi dell’art. 295 cod. proc. civ., che disciplina la sospensione necessaria per evitare il contrasto tra giudicati in presenza di pregiudizialità in senso stretto. Il provvedimento che disponga la sospensione ai sensi dell’art. 295 cod. proc. civ. sull’erroneo presupposto della sussistenza di un rapporto di pregiudizialità è illegittimo, a prescindere da qualsiasi accertamento di merito. Qualora, però, ricorrano i presupposti per la sospensione facoltativa, il provvedimento deve essere sorretto da un’adeguata motivazione sulle ragioni di opportunità della sospensione stessa.

Il Fatto

La ricorrente impugnava con ricorso straordinario l’ordinanza con cui il Tribunale aveva disposto la sospensione del giudizio avente ad oggetto il pagamento di prestazioni previdenziali relative all’anno 2017, connesse all’iscrizione negli elenchi OTD. Il Tribunale aveva rilevato che la decisione della controversia dipendeva dall’esito di un altro giudizio, definito in primo grado con sentenza di mero accertamento favorevole alla parte privata, ma sottoposto ad appello.

La Motivazione della Corte

La ricorrente sosteneva la nullità dell’ordinanza, assumendo che, quando il giudizio pregiudicante sia stato definito con sentenza non passata in giudicato, la sospensione del giudizio pregiudicato possa essere disposta solo ai sensi dell’art. 337, comma 2, cod. proc. civ. e non ai sensi dell’art. 295 cod. proc. civ..

La Corte ha richiamato il principio consolidato secondo cui, anche in presenza di un rapporto di pregiudizialità, se il giudizio pregiudicante è stato definito con sentenza non passata in giudicato, la sospensione del giudizio pregiudicato è possibile soltanto ai sensi dell’art. 337, comma 2, cod. proc. civ. Il provvedimento emesso ai sensi dell’art. 295 cod. proc. civ. è pertanto illegittimo a prescindere da qualsiasi accertamento di merito.

La Corte ha inoltre precisato la natura facoltativa della sospensione ex art. 337, comma 2, cod. proc. civ., che si desume dall’interpretazione sistematica della disciplina del processo, in cui rivestono un ruolo decisivo l’art. 282 cod. proc. civ. sulla provvisoria esecutorietà della sentenza di primo grado e l’art. 295 cod. proc. civ., che presuppone l’identità delle parti dei procedimenti.

Il giudice della causa pregiudicata ha un ventaglio di opzioni: sospendere il giudizio in attesa dell’esito dell’impugnazione, sorreggendo la decisione con una motivazione sulle ragioni di opportunità; conformarsi alla decisione impugnata; decidere in modo difforme dalla sentenza di primo grado astrattamente pregiudicante, motivando la diversa valutazione.

Nella specie, la Corte ha ritenuto che l’ordinanza gravata contenesse un’adeguata motivazione della sospensione, avendo il Tribunale indicato l’oggetto del giudizio, l’esistenza del precedente giudizio definito in primo grado e sottoposto a gravame, la natura del precedente e la dipendenza dell’esito del giudizio dalla vertenza pendente in appello. Tale motivazione ha indotto la Corte a ritenere che la sospensione, al di là del richiamo all’art. 295 cod. proc. civ., debba intendersi effettuata ai sensi dell’art. 337 cod. proc. civ. Il ricorso è stato conseguentemente rigettato.